Стародавні віруси оживили в лабораторії

Вчені впевнені, що віруси найкраще використовувати для генної терапії, перш за все завдяки їхній здатності вносити зміни до генетичного апарату соматичних клітин організму, водночас віруси здатні до продовження життя та розмноження.

У новому дослідницькому проєкті вчені та експерти відновили кілька стародавніх вірусів, а фахівці також використовували їх для лікування лабораторних тварин (при захворюваннях м'язів, сітківки та печінки).

Як зазначили вчені, генна терапія вважається експериментальним методом лікування. Це лікування передбачає використання генів замість хірургічного втручання чи ліків – у тканину вводяться нуклеїнові кислоти, які запобігають або пригнічують патологічний процес.

Експерти припускають, що нове дослідження допоможе краще зрозуміти біологічну структуру, наприклад, аденоасоційованих вірусів. Експерти мають намір створити нове покоління вірусів, щоб продовжити розробки в галузі генної терапії.

Автором нового наукового проєкту став Люк Ванденберг з Гарвардської медичної школи.

Аденоасоційовані віруси – це мікроскопічні мікроорганізми, які проникають в організм людини, але не викликають жодних патологічних процесів. Саме завдяки цій унікальній особливості ці віруси ідеально підходять для генної терапії.

Дослідники обрали один із вірусів, який живе серед людей. Але вчені зіткнулися з однією проблемою: як виявилося, зустрівшись із вірусом один раз, імунна система «запам’ятовує» його при повторному зараженні та намагається знищити. З цієї причини ефективність генної терапії на основі таких вірусів була обмеженою.

Команда вирішила створити новий тип доброякісного аденоасоційованого вірусу, який імунна система не розпізнавала б, даючи достатньо часу для доставки генів до клітин. Такі віруси зробили б генну терапію доступною для більшості пацієнтів.

Вчені зазначають, що такі типи вірусів досить складно створити, оскільки вони мають складну структуру. Для досягнення своїх цілей вчені вирішили використовувати стародавні віруси. Вивчаючи вірусний родовід, дослідники простежили історію еволюції вірусів та встановили зміни, які з ними відбувалися протягом усього їхнього існування.

У лабораторії вчені відтворили 9 стародавніх вірусів з повною структурою. Під час тестування на лабораторних тваринах вони виявили, що найдавніший вірус максимально ефективно справляється із завданням, а саме доставляє необхідні гени до печінки, сітківки, м'язів, при цьому вчені не виявили жодних негативних реакцій з боку організму чи токсичних ефектів.

Зараз вчені продовжують свої дослідження та намагаються створити нові, більш досконалі форми вірусу, щоб їх можна було використовувати в клінічній практиці. Крім того, вони мають намір перевірити, чи можна використовувати стародавні віруси для лікування сліпоти або важких захворювань печінки, і цілком ймовірно, що практика використання вірусів для лікування стане поширеною практикою в майбутній медицині.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]