Чому ВООЗ змінила визначення "повітряно-крапельної передачі" у світлі пандемії

Після заплутаного 2020 року ВООЗ нарешті змінила своє визначення того, як хвороби можуть поширюватися повітряно-крапельним шляхом. Але яке ж нове визначення — і що має статися далі?

Що сталося?

Навесні 2020 року, коли почав поширюватися COVID-19, серед науковців, лікарів, експертів з охорони здоров'я та інших виникла плутанина. Багато хто стверджував, що новий вірус передається повітряно-крапельним шляхом, але Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) відмовлялася використовувати терміни «повітряно-крапельний» або «аерозольний» у контексті COVID-19 до 2021 року. Це мало наслідки, оскільки світ обговорював носіння масок (і які типи масок є доречними) та чи впливають закриті приміщення на передачу вірусу.

Тепер, через чотири роки та після двох років дебатів серед експертів, ВООЗ змінила своє визначення «повітряно-крапельного» поширення інфекційних патогенів у надії уникнути плутанини та непорозумінь, які характеризували перший рік пандемії та перешкоджали зусиллям щодо контролю поширення вірусу.

Яким було попереднє визначення?

Досі ВООЗ визначала збудника як повітряно-крапельний, лише якщо він був здатний переміщатися повітрям у вигляді частинок розміром менше 5 мікронів та заражати людей на відстані понад 1 метр. Лише невелика кількість збудників, зокрема кір та туберкульоз, відповідали цьому визначенню. За словами ВООЗ, більшість респіраторних вірусів передаються «крапельним шляхом», коли краплі, що утворюються інфікованою людиною під час кашлю або чхання, потрапляють в очі, рот або ніс іншої людини.

Ці визначення мають значення для боротьби з хворобами. Зупинка поширення дрібніших частинок вимагає ізоляційних кімнат, респіраторів N95 та інших захисних заходів, які є складнішими та дорожчими, ніж миття рук та соціальне дистанціювання. Також виникає питання, які з цих заходів потрібні лише в лікарнях, а які також потрібні в інших місцях.

Під час пандемії експерти стверджували, що вчені та інженери вже довели, що категоризація ВООЗ за відстанню та розміром частинок є хибною, і що інфекційність може бути зумовлена кількома факторами, такими як хмари частинок, які можуть заразити людей на коротких відстанях, або більші частинки, які можуть залишатися в повітрі протягом тривалого часу. Інші стверджували, що короткі відстані не є доказом того, що хвороба поширюється лише через кашель та чхання, оскільки краплі також можуть поширюватися через дихання або розмову.

Яке нове визначення ВООЗ?

У новому звіті чітко поділяється передача патогенів на ту, що відбувається через контакт (з людьми або поверхнями), та «повітряно-крапельним шляхом».

Повітряно-крапельний шлях передачі поділяється на дві підкатегорії: «пряме осадження», коли краплі досягають слизових оболонок рота, очей або носа іншої людини (по суті, попереднє визначення повітряно-крапельної передачі ВООЗ), та «повітряно-крапельний шлях передачі або інгаляція», коли краплі вдихаються. Саме ця друга підкатегорія представляє значну зміну. Ключовим моментом є те, що все визначення не залежить від розміру або відстані крапель.

Що це означає для майбутніх епідемій та пандемій?

Угода щодо нових визначень вже досягнута з Африканськими центрами з контролю та профілактики захворювань, Китайським центром з контролю та профілактики захворювань, Європейським центром з контролю та профілактики захворювань та Центрами з контролю та профілактики захворювань США. Однак, що це означає для майбутньої епідемії чи пандемії, ще належить з'ясувати.

У звіті ВООЗ не наведено рекомендацій щодо того, як ці нові визначення повинні або можуть вплинути на політику профілактики чи контролю, зазначаючись лише, що зменшення поширення дрібних інфекційних респіраторних частинок вимагатиме «запобіжних заходів щодо повітряно-крапельного транспорту», таких як маски та ізоляційні кімнати. У звіті йдеться, що не вдалося досягти консенсусу щодо профілактики та контролю.

Хто входив до складу дорадчої групи?

До складу консультативної групи входило близько 50 науковців, лікарів та інженерів. Вони прагнули наголосити на важливості залучення інженерів та екологів, а не лише експертів з охорони здоров'я та лікарів.

Що вони сказали про нове визначення?

«Тепер ми можемо використовувати слово «повітряно-крапельний» для спілкування з громадськістю», – сказала Ліндсі Марр, інженер-еколог з Вірджинського політехнічного інституту в США та член консультативної групи. «Раніше посадовці охорони здоров’я уникали цього слова, і люди не розуміли чому». Вона зазначила, що деякі терміни все ще були «незручними», але важливо те, що наука мала рацію.

Фаррар сказав, що ключовим є те, щоб нове визначення базувалося на чітких експериментальних даних. Він зазначив, що досі тривають дебати щодо того, чи передається грип повітряно-крапельним шляхом, незважаючи на понад 100 років його вивчення. «Ми знаємо певну кількість інформації, але точно не знаємо», – сказав Фаррар. «Саме така робота нам відчайдушно потрібна щодо грипу».