Учені заявили про виявлення ракових стовбурових клітин

Три незалежні групи вчених одночасно повідомили про відкриття так званих ракових стовбурових клітин – невеликих груп клітин, що відповідають за ріст ракових пухлин. Виділення таких клітин змінює не лише розуміння механізму розвитку злоякісних новоутворень, а й підхід до їх лікування. Дві роботи, присвячені цій темі, були опубліковані 1 серпня в журналі Nature, а ще одна – в журналі Science.

Таким чином, підтверджено гіпотезу про те, що здатність ракових пухлин відновлювати своє зростання після тривалого періоду ремісії ґрунтується на існуванні невеликої групи клітин, які можуть «перечекати» вплив як хіміотерапії, так і променевої терапії в стані спокою, щоб потім розпочати активний поділ і запустити той самий процес в інших типах ракових клітин, ініціюючи повторний розвиток захворювання.

Перші припущення про існування такого каталізатора та, відповідно, ієрархічний характер росту ракових клітин з'явилися ще в 1990-х роках під час дослідження розвитку лейкемії у мишей, але вони досі не підтверджені на прикладі злоякісних пухлин, що розвиваються в різних тканинах організму.

Усі дослідницькі групи, які повідомили про свої результати, використовували методи генетичного маркування для відстеження процесів, що відбуваються в пухлинах, та того, як у них задіяні різні типи клітин. Кожна група мала свої власні об'єкти дослідження.

Отже, команда дослідників під керівництвом біолога Луїса Паради з Південно-західного медичного центру Техаського університету (UTSMC) у Далласі, чия робота була опублікована в журналі Nature, зосередилася на гліобластомі, типі раку мозку. Вони висунули гіпотезу, що генетичні маркери, виявлені у здорових дорослих нервових стовбурових клітинах, можуть бути подібними до тих, що виявлені у стовбурових клітинах гліобластоми. Виходячи з цього припущення, автори фактично виявили кілька клітин у пухлині з цими маркерами, тоді як решта пухлинних клітин – ні.

Подальші дослідження показали, що стандартна хіміотерапія знищила всі клітини, крім мічених, після чого ріст пухлини відновився, причому мічені клітини дали початок усім іншим. Коли авторам вдалося придушити поділ мічених клітин, пухлина фактично розпалася на фрагменти, які не стали основою для розвитку нових гліобластом.

Група дослідників під керівництвом Седріка Бланпена з Вільного університету Брюсселя (Université Libre de Bruxelles, ULB), чия робота також була опублікована в Nature, вивчала рак шкіри, і як об'єкти дослідження використовувалися всі пухлинні клітини. Їм вдалося з'ясувати, що ракові клітини відрізняються за сценарієм поділу – деякі з них можуть ділитися обмежену кількість разів, а деякі, і це ті самі стовбурові клітини, можуть ділитися нескінченно. Виявилося, що коли рак стає агресивним, пухлина переважно утворює стовбурові клітини, здатні до необмеженого поділу, а не інші типи клітин. За словами Бланпена, це відкриття може бути ключем до нової стратегії лікування раку на ранніх стадіях – замість видалення стовбурових клітин, вони за допомогою терапевтичної дії трансформуються в інший тип клітин з обмеженою здатністю до поділу.

І нарешті, третя група дослідників під керівництвом Ганса Клеверса з Інституту Губрехта в Утрехті, Нідерланди, чия робота була опублікована в журналі Science, зосередилася на клітинах, що утворюють кишкові аденоми, попередники раку кишечника. Спочатку вони вивели лінію мишей, яких автори назвали «мишами-конфетті» – гризуни несли генетичний маркер, який при впливі певної речовини змушував кишкові клітини виробляти молекули чотирьох кольорів, залежно від того, з яких клітин вони походять. Вченим вдалося отримати пухлини, які були забарвлені в один колір, але складалися з різних типів клітин, що показує, що всі вони походять з одного джерела – стовбурової клітини. Зміна кольору цих клітин призвела до появи багатьох клітин подібного кольору, що підтвердило версію про те, що стовбурові клітини виробляють усі інші.

Як зазначив Парада, ще зарано говорити, що отримані нові дані застосовні до всіх видів раку. Але якщо подальші дослідження доведуть, що це так, методи боротьби з раком кардинально зміняться. Зокрема, зміниться оцінка ефективності хіміотерапії – лікарі зосереджуватимуться не на зупинці росту або навіть повному зникненні пухлини, а на тому, чи загинули ракові стовбурові клітини в результаті лікування.

[ 1 ]