Сезон кліщів настав. Захистіть себе за допомогою цих порад

Розпочинається сезон кліщів, і експерти попереджають, що кровососів може бути стільки ж, скільки й минулого року.

За словами деяких дослідників, ще одна м'яка зима та інші сприятливі фактори, ймовірно, означають, що популяція кліщів у 2024 році буде такою ж або більшою, ніж минулого року.

«Ситуація дуже погана і погіршується», – сказала Сюзанна Віссер з Центрів контролю та профілактики захворювань (CDC).

Різноманітність кліщів розширюється до нових географічних районів, приносячи з собою незвичайні хвороби. Екзотичні південні види, такі як кліщ Мексиканської затоки та одиночна зірка, зустрічаються в Нью-Йорку та інших північних штатах.

Але експерти найбільше побоюються звичайного чорноногого кліща, який зустрічається здебільшого в лісах і поширює хворобу Лайма. Пік захворювання припадає на травень, і, за оцінками фахівців охорони здоров'я США, щороку трапляється майже півмільйона випадків хвороби Лайма.

Факти про кліщів

Кліщі — це маленькі восьминогі кровоссальні паразити, що належать до класу павукоподібних, а не комах, які харчуються тваринами, а іноді й людьми. Деякі кліщі заражені хвороботворними мікроорганізмами та поширюють їх при укусі.

Хоча точного щорічного підрахунку кліщів немає, науковці дійшли згоди, що вони стають дедалі поширенішою загрозою для здоров'я у значній частині Сполучених Штатів.

Чорноногі кліщі — також відомі як оленячі кліщі, оскільки вони живляться оленями — є одними з найпоширеніших кліщів у східній половині Сполучених Штатів. Їхня чисельність була значною протягом століть, потім зменшилася через лісозаготівлю та полювання на оленів, і знову зросла з відродженням популяцій оленів та приміських лісів. Кліщі поширилися з місцевих осередків поширення в Новій Англії та Середньому Заході на ширшу територію, включаючи Південь та Великі рівнини.

Популяції кліщів змінюються протягом року та залежать від кількох факторів. Вони віддають перевагу теплій, вологій погоді та частіше зустрічаються після м’якої зими. Кількість оленів та мишей також відіграє важливу роль.

Загалом, популяція чорноногих кліщів зростає вже понад чотири десятиліття, кажуть дослідники.

«Це повільна епідемія», – сказала Ребекка Айзен, біолог та експерт з кліщів у Центрах контролю та профілактики захворювань.

Що таке хвороба Лайма?

Не всі кліщі інфіковані хвороботворними мікроорганізмами. Експерти підрахували, що близько 20%-30% личинок кліщів-морських окунів, які з'являються навесні та влітку на Північному Сході та Середньому Заході, є носіями бактерій, що викликають хворобу Лайма.

Симптоми хвороби Лайма зазвичай починаються через три-30 днів після укусу кліща та можуть включати лихоманку, головний біль, втому та висип у формі мішені. Якщо вас вкусив кліщ і у вас є симптоми, зверніться до лікаря для лікування антибіотиками.

Як захистити себе від укусів кліщів

Експерти кажуть, що найкраще вжити заходів для запобігання укусу кліща.

Якщо ви виходите на вулицю, зверніть увагу на лісисті ділянки та місця, де трава стикається з деревиною. Кліщі зазвичай знаходяться на рослинності на рівні щиколоток, з витягнутими передніми лапками, чекаючи, щоб зачепитися за нічого не підозрюючу людину чи собаку.

Намагайтеся ходити посеред доріжок, носити світлий одяг, оброблений перметрином, і використовувати репеленти, зареєстровані EPA.

Як перевірити наявність кліщів?

Коли ви заходите до приміщення, перевірте себе на наявність кліщів. Вони можуть бути будь-де на тілі, але часто зустрічаються навколо талії, за колінами, між пальцями, під пахвами, у пупку, навколо шиї або лінії росту волосся.

Їх важче помітити, коли вони молоді, тому уважно придивіться та негайно видаліть пінцетом.

Центр контролю та профілактики захворювань (CDC) не рекомендує надсилати окремих кліщів на тестування, оскільки людина може мати більше одного укусу кліща, і результати тесту можуть не давати достатньо інформації.