Тимчасова сліпота допоможе відновити слух

Вчені зі Сполучених Штатів у нещодавньому експерименті виявили, що у мишей, які провели тиждень у повній темряві, відбулися значні зміни у роботі мозку, а їхній слух значно покращився, причому цей ефект спостерігався протягом кількох тижнів після того, як мишей повернули до звичного середовища, тобто до денного світла.

Вчені також зазначають, що час, проведений у темряві, не вплинув на якість зору гризунів. Дослідники вважають, що це відкриття може допомогти пацієнтам, які мають певні проблеми зі слухом. Поштовхом до такого цікавого експерименту стали відомі сліпі музиканти, які мали абсолютний слух. Крім того, не секрет, що в повній темряві слух людини стає гострішим, але цей ефект втрачається після того, як людина знову стає «зрячою». Як видно з експерименту з гризунами, тиждень «сліпоти» призвів до покращення слуху на кілька тижнів, а потім слух мишей повернувся до попереднього стану. Зараз вчені шукають способи, які допоможуть зберегти зміни в мозку, що активують слухові рецептори, на триваліший період.

У новому дослідницькому проекті вчені розділили мишей на дві групи. Першу групу помістили в коробку без світла та залишили в таких умовах на тиждень, друга група мишей продовжувала жити в нормальних умовах. Після цього фахівці порівняли слух гризунів з обох груп і, як виявилося, миші з першої групи почали набагато краще чути тихі звуки, тоді як гризуни з другої групи не реагували на такі звуки. Водночас вчені відзначили початок змін у структурі кори головного мозку мишей – значно покращилися нейронні зв'язки, утворилися нові нейрони. На даному етапі автори дослідницького проекту не можуть точно сказати, чи можливий подібний результат у людей. Однак неможливо помістити людину в повністю темну кімнату на тиждень, але вчені вважають, що за допомогою змін у слуховій корі головного мозку можна допомогти людям, яким потрібні слухові імплантати, або тим, хто починає відчувати вікову втрату слуху. Вчені вважають, що штучно викликана сліпота на певний період часу допоможе відновити слух.

Вчені зазначили, що для покращення нейронних зв'язків, відповідальних за обробку звуку, необхідно спровокувати «тимчасову штучну сліпоту». Як вважають дослідники, це відкриття досить важливе для медицини. Цей дослідницький проект вказує на взаємодію сенсорних систем організму, в даному випадку на те, як «сліпота» може покращити якість слуху. Цей експеримент дозволить краще зрозуміти механізми, що беруть участь у сприйнятті навколишнього світу, а відкриття також може бути корисним у фармакології при виготовленні препаратів, що активують необхідні процеси в мозку, щоб допомогти пацієнтам із втратою слуху, спричиненою віковими змінами або професійною діяльністю.

Наразі вчені з'ясовують, чи можливий подібний результат у людей і чи може, за необхідності, штучна сліпота допомогти відновити слух.

Дослідницька група опублікувала результати дослідження в одному з наукових журналів Сполучених Штатів, Neuron.