Виявлено, що кажани є переносниками нових вірусів герпесу

У нещодавньому дослідженні, опублікованому в журналі Scientific Reports, команда дослідників з Уханя, Китай, виявила, що різні види комахоїдних кажанів у центральному Китаї є природними господарями або резервуарами β- та γ-герпесвірусів, причому віруси родини Herpesviridae демонструють обмеження діапазону господарів, а філогенетичний аналіз вказує на попередні перехресні передачі між видами.

Зоонозні захворювання завжди становили серйозну загрозу для здоров'я людини та економіки, враховуючи, що імунна система людини та глобальні медичні технології часто не готові до боротьби з цими вірусами, які перейшли від інших видів тварин. Пандемія коронавірусної хвороби 2019 року (COVID-19) є яскравим прикладом того, як зоонозні захворювання впливають на життя людей та світову економіку.

Такі фактори, як проживання у великих групах та широке поширення, часто призводять до того, що кажани виступають резервуарами для різних патогенів. Генетична схожість між кажанами та іншими ссавцями, такими як люди та худоба, призвела до спалахів різних зоонозних вірусів, таких як коронавірус тяжкого гострого респіраторного синдрому (SARS-CoV), віруси Ебола, ліссавіруси та геніпавіруси.

Віруси родини Herpesviridae мають лінійну дволанцюгову дезоксирибонуклеїнову кислоту (ДНК) з розміром геному від 124 до 295 кілопар основ (к.п.). Ці віруси були виявлені у багатьох тварин, включаючи молюсків, риб, амфібій, рептилій, птахів та ссавців. Герпесвіруси ссавців поділяються на три підродини: α-, β- та γ-герпесвіруси, і багато видів герпесвірусів людини, такі як цитомегаловірус, вірус Епштейна-Барр, вірус саркоми Капоші та герпесвіруси людини 6A, 6B та 7, як відомо, викликають інфекції з тяжкими перебігами.

У цьому дослідженні вчені зібрали різні види комахоїдних кажанів з печер у різних районах навколо міста Ухань провінції Хубей та використали молекулярні методи для визначення наявності герпесвірусів у цих кажанах. Епідеміологічні характеристики виявлених герпесвірусів вивчали за допомогою філогенетичних методів.

Спочатку кажанів ідентифікували за морфологією, а потім ген цитохрому b ампліфікували за допомогою полімеразної ланцюгової реакції (ПЛР) та секвенували з ДНК, виділеної з цих кажанів, для підтвердження ідентифікації виду. Геномну ДНК, отриману з тканини печінки та кишечника, також використовували для проведення гніздової ПЛР-ампліфікації, спрямованої на ген ДНК-полімерази dpol у герпесвірусах. Крім того, ген глікопротеїну B використовували для подальшої характеристики герпесвірусів.

Для отримання опублікованих послідовностей герпесвірусів, найбільш схожих на ті, що секвенувалися в цьому дослідженні, було використано інструмент BLAST (Basic Local Alignment Search Tool), наданий Національним центром біотехнологічної інформації. Опубліковані послідовності та отримані в дослідженні послідовності потім були використані для побудови філогенетичних дерев, щоб зрозуміти взаємозв'язки між нещодавно виявленими та раніше ідентифікованими герпесвірусами. Послідовності цитохрому b, згенеровані для видів кажанів, також були використані для побудови філогенетичного дерева хазяїна з метою визначення закономірностей кореляції між герпесвірусами та їхніми хазяїнами.

У дослідженні було виявлено чотири штами роду Betaherpesvirus та 18 штамів Gammaherpesvirus у 22 зі 140 зібраних кажанів. У виду кажанів Rhinolophus pusillus, або малого підковоноса, поширеність герпесвірусу становила 26,3%, тоді як у виду мікрокаженів Myotis davidii вона становила 8,4%. Найчастіше виявлявся штам γ-герпесвірусу RP701, який також мав найбільшу схожість з γ-герпесвірусом жуйних тварин. Один з інших штамів Gammaherpesvirus, MD704, показав найбільшу схожість з γ-герпесвірусом їжака.

Ареал поширення M. davidii простягається від центральних до північних регіонів Китаю, тоді як R. pusillus зустрічається в Індомалаї. Інші дослідження також виявили штам герпесвірусу RP701 у кажанів, знайдених на півдні Китаю, що вказує на те, що RP701 широко поширений і має спільного предка з герпесвірусом, виявленим у жуйних тварин.

Крім того, у M. davidii було ідентифіковано чотири β-герпесвіруси, які показали від 79% до 83% подібності до відомих β-герпесвірусів. Ці β-герпесвіруси також належали до тієї ж клади, що й β-герпесвіруси, ідентифіковані в інших кажанів родини Vespertilionidae, до якої належить M. davidii. Ці результати свідчать про те, що нові β-герпесвіруси можуть мати інших господарів, окрім M. davidii, і що тісний контакт між особинами різних видів Vespertilionidae в колоніях може сприяти міжвидовій передачі цих β-герпесвірусів.

Підсумовуючи, дослідження виявило чотири нові штами β-герпесвірусу та 18 нових штамів γ-герпесвірусу у 22 кажанів, зібраних у районах навколо Уханя. Два поширені штами мають схожість з герпесвірусами, виявленими у жуйних тварин та їжаків, що вказує на потенціал передачі іншим ссавцям та можливі спалахи зоонозних захворювань.

Ці результати підкреслюють необхідність постійного спостереження за великими популяціями кажанів та моніторингу вірусних резервуарів у цих тварин-господарів для забезпечення готовності до потенційних спалахів зоонозних захворювань.