Різкі зміни клімату вплинули на еволюцію людини
Останній перегляд: 23.04.2024
Весь контент iLive перевіряється медичними експертами, щоб забезпечити максимально можливу точність і відповідність фактам.
У нас є строгі правила щодо вибору джерел інформації та ми посилаємося тільки на авторитетні сайти, академічні дослідницькі інститути і, по можливості, доведені медичні дослідження. Зверніть увагу, що цифри в дужках ([1], [2] і т. д.) є інтерактивними посиланнями на такі дослідження.
Якщо ви вважаєте, що який-небудь з наших матеріалів є неточним, застарілим або іншим чином сумнівним, виберіть його і натисніть Ctrl + Enter.
Фахівці з Пенсільванського університету прийшли до висновку, що кліматичні зміни, які відбувалися в Східній Африці близько двох мільйонів років тому, могли вплинути на еволюцію людини.
Необхідність пристосовуватися до різко мінливих кліматичних умов спровокувала прискорення розвитку мозку наших предків.
Результати дослідження опубліковані на сторінках наукового журналу «Proceedings of the National Academy of Science».
Протягом тривалого часу група палеокліматологів, якою керувала Кетрін Фріман, проводила дослідження території Олдувайского ущелини - «колиски людства».
Вчені проводили аналіз відкладень, що утворилися за тривалий період часу в озерах Олдувайского ущелини. Вони вивчили зміни в хімічному складі листя водоростей і рослин, які скупчилися на дні озера, висохлого дуже давно. На думку фахівців, рослини можна назвати своєрідним дзеркалом, яке здатне відобразити історію змін клімату.
На відміну від органічних сполук, віск здатний дуже добре зберігатися в товщі відкладень, а за допомогою аналізу ізотопного складу воску можна дізнатися, які рослини переважали в тій чи іншій місцевості.
Експерт з'ясували, що місцева екосистема постійно зазнавала різкі зміни клімату, за якими слідували періодичні зміни переважної в цій місцевості рослинності - Олдувай то перетворювався в савани, то його покривали ліси.
Щоб з'ясувати, що було причиною таких змін, дослідники використовували статистичні та математичні моделі для того, щоб зіставити зміни, що відбуваються в навколишньому середовищі з іншими процесами, які відбувалися в той час, наприклад, зміна рельєфу і тектонічних процесів.
«Орбіта обертання Землі навколо Сонця з плином часу змінюється, - каже доктор Фріман. - Ці зміни були прив'язані до місцевого клімату в Олдувайській ущелині через зміни в системі мусонів в Африці ».
В результаті вчені нарахували п'ять кліматичних змін, які носили різкий характер - в середньому, зміна лісу саваною і навпаки відбувалася протягом однієї-двох тисяч років, що за геологічними мірками є буквально миттєвим переходом.
Дослідники вважають, що саме ряд цих кліматичних змін і послужив поштовхом для розселення наших предків в різні куточки Африки, а також став причиною прискорення еволюційних процесів.
«Це дослідження дає можливість пролити світло на еволюцію людини. Людям довелося виробити певні механізми, які допомагали їм справлятися з переходом від одного виду їжі на інший, а також з іншими проблемами, що випливають. Ці механізми можуть включати себе прямоходіння і більш складний пристрій соціального суспільства, - коментує один з авторів роботи, професор Клейтон Мегілл з Пенсільванського університету в місті Філадельфіі.- Ми смоги з'ясувати, що несприятлива кліматична обстановка і постійні її зміни збіглися з появою предків сучасної людини з роду Homo, які навчилися створювати і використовувати перші знаряддя праці ».
[