Вітамін C

Вітамін С відрізняється від усіх інших вітамінів, хімія та біохімія цієї сполуки роблять її унікальною в багатьох відношеннях. Вітамін С міститься як у тваринному, так і в рослинному світі, і його роль часто не зовсім зрозуміла. Синтетичний вітамін широко використовується як харчова добавка, а його антиоксидантні властивості допомагають зберігати харчові продукти і, отже, має номер E (K300). Навіть сьогодні досі точаться суперечки щодо важливості вітаміну С для здоров'я людини, а також щодо оптимальних доз вітаміну, які слід приймати: рекомендації різних авторів коливаються від 30 мг до 10 г на день.

Загальна інформація про вітамін С

Вітамін С має й інші назви – це протицинготний вітамін, протицирбутний вітамін, а також його називають аскорбіновою кислотою. Водорозчинний вітамін С вважається основним вітаміном овочів, ягід та фруктів.

Біохімія вітаміну С у ссавців настільки далека від розуміння, що навіть сьогодні його біохімічна роль у таких системах залишається неясною. Хімічна структура L-аскорбінової кислоти була чітко визначена за допомогою рентгеноструктурного аналізу, але структура продукту її двоелектронного окислення, дегідроаскорбінової кислоти, остаточно не встановлена, оскільки досі не вдалося отримати цю сполуку в чистому кристалічному або навіть твердому вигляді.

Серед вищих організмів лише дуже небагато не здатні біосинтезувати вітамін С. Homo sapiens є одним із них, тому не дивно, що більшість відомого про біохімію L-аскорбінової кислоти стосується ссавців.

У 1927 році Сент-Дьєрі відкрив вітамін С із соку капусти, апельсина та червоного перцю. Це були кристали з чітко вираженими відновлювальними властивостями. Їх назвали гексуроновою кислотою. Вчені довели протицинготні властивості вітаміну С у 1932 році, тоді його назвали аскорбіновою кислотою (з грецької «scorbutus» перекладається як «цинга»).

Засвоювання вітаміну С

Прийом вітаміну С після їжі допоможе йому краще засвоюватися.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Корисний вплив вітаміну С на організм

Протицинготний вітамін сприяє виробленню колагену та сполучної тканини, зміцнює кісткову тканину, кровоносні судини, шкіру та суглоби. Він стимулює обмін речовин.

Однією з найважливіших властивостей вітаміну С є його антиоксидантні властивості. Завдяки їм він нейтралізує токсичні радикали, що виникають в організмі під час важких фізичних навантажень, під час хвороб та під час негативного впливу навколишнього середовища на організм.

Вітамін С здатний нейтралізувати багато небезпечних отрут в організмі: він з'єднується з ними та робить їх нешкідливими, потім ці сполуки виводяться з сечею. Він також допомагає підвищити стійкість організму до несприятливих умов, перегріву, охолодження, стресу, інфекцій та алергії.

Аскорбінова кислота запобігає окисленню важливих жирів і жиророзчинних вітамінів А і Е, сприяє загоєнню ран і опіків. Підвищення еластичності та міцності кровоносних судин, активація залоз ендокринної системи, покращення функції печінки, утилізація холестерину з печінки та стінок судин, захист серця – все це робота вітаміну С.

Окислення та гідроксилювання

Відомо, що аскорбінова кислота бере участь у метаболізмі деяких амінокислот, сприяючи утворенню гідроксипроліну, гідроксилізину, норадреналіну, серотоніну, гомогентизинової кислоти та карнітину.

Гідроксипролін та гідросилізин містяться в тканинах тварин майже виключно в колагені, який становить близько третини всіх білків в організмі ссавців. Колаген, синтезований при нестачі або відсутності вітаміну С, не здатний утворювати повноцінні волокна, що є причиною уражень шкіри, ламкості судин тощо.

Відновлювальні властивості

Відомо, що життя на Землі повністю залежить від постачання кисню. Але коли його надлишок, неправильна форма або неправильне місце, кисень є потенційним пеклом. Особливо шкідливими є його реактивні форми та окислювальні радикали, такі як супероксидний аніон та гідроксильний радикал. Це добре відомі активні окислювачі, які можуть завдати серйозної шкоди ліпідним компонентам клітинних мембран внаслідок окислення пероксидами. Встановлено захисну антиоксидантну роль вітаміну Е та незамінних жирних кислот. Однак вони є жиророзчинними сполуками, і, очевидно, функція, яку вони виконують всередині мембрани, передається аскорбіновій кислоті на її поверхні. Тут, у водному середовищі, вітамін С допомагає захоплювати потенційно небезпечні окислювачі за допомогою іншого водорозчинного антиоксиданту – трипептиду глутатіону. Як не парадоксально, було висловлено припущення, що однією з функцій глутатіону є підтримка аскорбінової кислоти у відновленому стані!

Стверджувати, що вітаміни Е та С виконують однакові антиоксидантні функції відповідно в ліпідній матриці та у водному клітинному середовищі, є надмірним спрощенням. Було показано, що ці вітаміни діють синергічно, і можливо, що на межі ліпід/вода аскорбінова кислота забезпечує захист вітаміну Е або відновлює його окислену форму після атаки вільних радикалів.

Відновлювальна здатність аскорбінової кислоти «використовується» іншим вітаміном – фолієвою кислотою. Щоб виконувати свою функцію, фолієва кислота повинна перебувати у відновленій тетрагідрофолатній формі, і цей стан забезпечується та/або підтримується у присутності аскорбінової кислоти.

Серйозною проблемою є схильність агресивного супероксидного вільного радикала окислювати атом заліза в еритроцитах, що призводить до утворення функціонально неактивного метгемоглобіну (metHb). Цей процес зворотний за допомогою ферменту metHb редуктази, який функціонує у присутності цитохрому b5 та аскорбінової кислоти. Супероксидний вільний радикал зазвичай руйнується вітамін С-залежною супероксидцисмутазою (СОД), тому СОД запобігає утворенню дуже агресивного гідроксильного радикала.

Загальновідомо, що аскорбінова кислота сприяє всмоктуванню заліза через стінку кишечника. Це може бути пов'язано з тим, що вона зберігає елемент у відновленій формі, в якій він легше засвоюється слизовою оболонкою.

Електронний транспорт

Окисно-відновні властивості аскорбінової кислоти вже давно використовуються в дослідженнях транспорту електронів у мітохондріальних мембранах in vitro.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ]

Розподіл у тканинах

Вітамін С бере участь у реакціях гідроксилювання в біосинтезі колагену, серотоніну та норадреналіну у тварин. Ключ до вирішення питання про роль аскорбінової кислоти в процесі метаболізму у тварин можна знайти на основі результатів аналізу її розподілу в тканинах. Проаналізовані тканини тварин містять таку кількість вітаміну С (у порядку спадання): надниркові залози (55 мг%), гіпофіз та лейкоцити, мозок, кришталики ока та підшлункова залоза, нирки, селезінка та печінка, серцевий м'яз, молоко (жіноче 3 мг%, коров'яче 1 мг%), плазма (1 мг%). У більшості цих тканин функція вітаміну С полягає в підтримці структурної цілісності шляхом участі в біосинтезі колагену. Підвищений рівень аскорбінової кислоти відображає більш спеціалізовані функції, такі як участь у синтезі гормонів та нейромедіаторів надниркових залоз та мозку, а також у формуванні імунної відповіді в селезінці та лейкоцитах, стимуляція пентозофосфатного циклу в печінці та підтримка прозорості кришталика та рогівки ока.

[ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ], [ 20 ], [ 21 ]

Споживання, виведення та метаболізм

Для запобігання цинзі людському організму потрібно 10 мг вітаміну С на день, рекомендована добова доза у Великій Британії становить 30 мг, а лабораторний щур може синтезувати еквівалент 2000 мг (2 г) на день! У медицині існує школа думки, не популярна сьогодні, яка рекомендує приймати мегадози (1 - 10 г на день). Можливо, це має сенс. Але аргумент проти цього полягає в тому, що організм дорослої людини (людини) здатний накопичувати лише обмежену кількість вітаміну, зазвичай 2-3 г, можливо 4 г. При цьому рівень у плазмі досягає 1,4 мг%.

Аскорбінова кислота метаболізується в печінці та нирках, зазнаючи низки послідовних перетворень, кінцевим результатом яких є утворення щавлевої кислоти, яка виводиться з сечею.

Відновлювальні властивості вітаміну С роблять його чудовим косубстратом у реакціях гідроксилювання монооксигенази, що призводять до утворення амінокислот та катехоламінів. Завдяки цим самим властивостям вітамін С забезпечує захист не лише клітин, усуваючи вільні радикали, але й інших антиоксидантів, таких як вітамін Е. Його хелатні та/або відновлювальні властивості сприяють всмоктуванню сполук заліза в кишечнику. Було висловлено припущення, що він може функціонувати як циркулююча окисно-відновна пара в транспорті електронів та у створенні мембранного потенціалу, а його статус відповідає статусу цитохрому с. Вітамін С є оптимальним, але не єдиним фактором, необхідним для підтримки численних залізовмісних та мідьвмісних ферментів у відновлювальному стані, в якому вони є найбільш функціонально активними.

М. Девіс та ін. (1999) вважають, що наш зрозумілий інтерес до різних аспектів хімії та біохімії вітаміну С, що підживлюється цілком відчутним доходом від його виробництва, не є найкращим стимулом для розгадки загадки існування однієї базової біологічної функції в цій простій молекулі чи її відсутності. Наш ентузіазм зумовлений просто відсутністю гулонолактоноксидази у всіх нас. А винуватцем є один ген, який наші далекі предки втратили 25 мільйонів років тому, що прирекло людей, разом з іншими приматами, а також деякі види птахів, кажанів, жуків і, звичайно ж, морських свинок, на часткове «невдоволення вегетаріанцями».

[ 22 ], [ 23 ], [ 24 ], [ 25 ], [ 26 ], [ 27 ], [ 28 ]

Взаємодія з іншими елементами організму

За допомогою вітаміну С добре засвоюється залізо (Fe), яке впливає на кровотворення.

Що впливає на кількість вітаміну С у продуктах харчування?

Вітамін С є одним із найчутливіших вітамінів. Відомо, що приготування овочів та фруктів часто тягне за собою втрату аскорбінової кислоти. Будь-яка термічна обробка продуктів або вплив прямих сонячних променів швидко знижує вміст цього вітаміну. Так, при подрібненні продуктів ферментативна активність аскорбатоксидази, що міститься в рослинах, багатих на вітамін С, значно зростає. Цей фермент присутній у всіх рослинних тканинах. Інший фермент, що викликає втрату аскорбінової кислоти, фенолаза, каталізує окислення поліфенольних сполук киснем повітря, через що такі фрукти, як яблука, темніють. Процес супроводжується утворенням дегідроаскорбінової кислоти, яка швидко перетворюється на 2,3-дикетогулонову кислоту, і каталізується іонами Ca та іншими перехідними металами. Саме тому не рекомендується готувати овочі та фрукти в мідному та залізному посуді.

І, звичайно ж, основним фактором, що впливає на втрату вітаміну С під час приготування, є просто його розчинення у воді. Слід зазначити, що овочі, приготовані в мікрохвильовій печі, зберігають набагато більше вітаміну С, ніж ті, що приготовані звичайними способами. Таким чином, втрати вітаміну С можна запобігти не лише уникаючи тривалого варіння овочів у мідному посуді, але й готуючи їх цілими. Щоб зберегти вітамін С у продуктах, рекомендується заморожувати їх та зберігати в прохолодному, темному місці, наприклад, у погребі чи підвалі.

Потреба у вітаміні С на день

Для дорослої людини 70-100 мг вітаміну С компенсують усі втрати цього вітаміну організмом.

За яких умов потреба у вітаміні С зростає?

Якщо ви займаєтесь спортом, вам потрібно споживати 150-500 мг протицинготного вітаміну на день. Вагітним жінкам потрібно споживати близько 120-150 мг цього вітаміну. При застуді рекомендується збільшити добову дозу вітаміну С до 2000 мг. Також при несприятливому кліматі потрібно збільшити вміст цього вітаміну в організмі.

Чому виникає дефіцит вітаміну С в організмі?

Дефіцит аскорбінової кислоти в організмі може виникнути через неправильну термічну обробку фруктів та овочів (під час приготування втрачається до 60% вітаміну С). Також він може виникнути через неправильне зберігання овочів (якщо свіжа картопля в 100 г містить близько 20 мг протицинготного вітаміну, то після шести місяців зберігання – лише 10 мг).

Дефіцит цього вітаміну також виникає, коли в раціоні недостатня кількість овочів та фруктів.

Існує точка зору, що в західних країнах дефіцит вітамінів більше не зустрічається. Але це неправда. Визнано, що хронічно хворі, літні та самотні люди страждають від дефіциту вітаміну С. Рівень аскорбінової кислоти в плазмі в середньому становить 1,2 мг% (допустимі межі - 0,6-2,5 мг%), вміст аскорбату в лейкоцитах у нормі становить 25 мкг на 108 ^клітин.

Рекомендовані дієтичні норми щоденного споживання вітаміну С

Рекомендовані дієтичні норми	мг на день
Немовлята	35
Діти	45
Підлітки	50
Дорослі	60
Вагітні жінки	80
Матері-годувальниці	100
Старі люди	150

Рівень аскорбінової кислоти в плазмі збільшується лише при споживанні до 150 мг на день. Рівень аскорбінової кислоти в плазмі є показником рівня вітаміну С в організмі. Про стан дефіциту свідчить його падіння нижче 0,5 мг%. Встановлено, що рівень у плазмі знижується при багатьох патологічних станах, таких як інфекційні захворювання, застійна серцева недостатність, захворювання печінки та нирок, шлунково-кишкові та ендокринні розлади, пурпура (геморагічний висип) та злоякісні пухлини. Пацієнтам у стані лихоманки, які перенесли операцію або травму, потрібне велике споживання вітаміну С з їжею.

Ознаки дефіциту вітаміну С в організмі

Якщо людина страждає від нестачі вітаміну С, то рани можуть погано гоїтися, ясна можуть кровоточити, на тілі можуть з'являтися синці, обличчя може набрякати, судини в очах можуть слабшати, біль у суглобах, організм може слабо реагувати на застуду. Такі люди часто втрачають волосся, мають часті носові кровотечі та можуть захворіти на цингу. Ознаками цинги є: сильна кровоточивість ясен, втрата зубів, депресія, втрата апетиту, втома, шкірні кровотечі, істерія та анемія.

Ознаки надлишку вітаміну С

Ознаками передозування вітаміном С можуть бути часте сечовипускання, нудота, головний біль, блювота та легка діарея. Іноді у людей з надлишком аскорбінової кислоти спостерігаються коліки внизу живота та почервоніння шкіри на обличчі.

Продукти, що містять вітамін С

Багато продуктів містять вітамін С, а ми навіть не знаємо про це!

Більшість живих організмів можуть перетворювати D-глюкозу на L-аскорбінову кислоту. Homo sapiens повністю залежить від вітаміну С з їжі. Єдиним продуктом тваринного походження, що містить значну кількість вітаміну С, є молоко (1-5 мг/100 г); він також міститься в печінці. Найбагатшими джерелами аскорбінової кислоти є свіжі овочі та фрукти (особливо цитрусові, помідори та зелений перець), печена картопля (17 мг/100 г) та листові овочі. Гуава (300 мг/100 г) та чорна смородина (200 мг/100 г) дуже багаті на вітамін С, але вони не дуже поширені в західних країнах.

Так, шипшина містить до 1000 мг протицинготного вітаміну, солодкий перець – 250 мг, ківі – близько 180 мг, а обліпиха – близько 200 мг цього вітаміну. Якщо ви любите капусту, ви не страждатимете від дефіциту вітаміну С, адже вона містить від 70 до 100 мг вітаміну. Усіма улюблена полуниця насичена аскорбіновою кислотою на 60 мг, як і апельсин, а кислий лимон насичений нею на 40 мг. Їжте ці продукти частіше, і ви не знатимете, що таке застуда. У таблиці наведено вичерпні дані про вміст вітаміну С у найчастіше вживаних овочах та фруктах.

Вміст вітаміну С у звичайних фруктах та овочах

Овочі/фрукти	Вміст аскорбінової кислоти, мг на 100 г
Шипшина	1000
Чорна смородина	200
Капуста	186
Зелений перець	128
Хрін	120
Капуста броколі	ВІД
Брюссельська капуста	109
Крес-салат	79
Цвітна капуста	78
Полуниця	59
Шпинат	51
Апельсини/лимони	50
Листова капуста	47
Молода картопля	30
Горох	25
Стара картопля	8
Морква	6
Яблука	6
Сливи	3

Вітамін С у медицині

Широке використання вітаміну С створює основу для великого міжнародного бізнесу, від хімічного синтезу до формування таблеток. Його фізіологічна роль в організмі досі не до кінця вивчена, незважаючи на успішне використання вітаміну С у лікуванні різних патологічних станів, часто, здавалося б, не пов'язаних з ним. Протягом сотень років його використовували для лікування цинги, а в останні роки було показано, що вітамін С викликає стан ремісії у деяких пацієнтів з аутоімунною тромбоцитопенією.

Терапевтичне використання

Вітамін С зазвичай призначають у добовій дозі 3 х 100 мг. Вітамін С не тільки сприяє загоєнню ран, але й зміцнює імунну систему організму, що запобігає небезпечним інфекціям. Саме тому аскорбінову кислоту призначають при інфекційних захворюваннях, гарячкових станах та діареї, а також у випадках, коли існує високий ризик інфекції та запалення. Для підкислення сечі при хронічних інфекціях сечовивідних шляхів призначають 0,5 - 0,3 г на день. Вітамін С відомий як імуномодулятор, що діє на різні точки імунної системи. Наприклад, він пригнічує гістидиндекарбоксилазу, тим самим пригнічуючи утворення імуносупресора гістаміну; сприяє активності нейтрофільних лейкоцитів; нейтралізує надлишковий рівень реактивних оксидантів, що виробляються фагоцитами під час хронічної інфекції.

Вітамін С використовується для лікування деяких захворювань крові та системи кровообігу. Вітамін С також показаний при поширеній анемії, спричиненій дефіцитом заліза в організмі. Однак лікування препаратами заліза також необхідне. Аскорбінова кислота сприяє засвоєнню заліза організмом, утворюючи з ним розчинні комплекси та відновлюючи залізо, запобігаючи таким чином зв'язуванню заліза в кишечнику фітатами та танінами з їжі. Рівень відновленого заліза в крові можна підтримувати, вибираючи відповідну залізовмісну дієту з додаванням 25-50 мг аскорбінової кислоти до кожного прийому їжі.

Для того, щоб гемоглобін брав участь у транспорті кисню, атом заліза в молекулі гему повинен перебувати у відновленому стані. Як правило, понад 98% гемоглобіну в організмі присутній у цій формі, а менше 2% - у формі функціонально неактивного метгемоглобіну з окисленим залізом. Зазвичай ці невеликі кількості метгемоглобіну відновлюються до гемоглобіну ферментом НАДН (метгемоглобінредуктаза, також звана еритроцитарною цитохромредуктазою). Відомо кілька типів вродженої метгемоглобінемії, спричинених дефіцитом системи цитохромредуктази. У цьому випадку призначається пероральний щоденний прийом 500 мг аскорбінової кислоти або 100-300 мг метиленового синього. Мабуть, аскорбінова кислота безпосередньо, хоча й повільно, відновлює метгемоглобін, тоді як метиленовий синій активує нормально латентну НАДФН-дегідрогеназу, забезпечуючи таким чином безперервність ланцюга перетворень у системі НАДН. Цей тип метгемоглобінемії є легкою формою захворювання, і лікування просто усуває прояви ціанозу.

Метгемоглобінемія зрештою спричинена наявністю в організмі пацієнта пероксидних радикалів O2, які зазвичай контролюються ферментом супероксиддисмутазою (СОД), що вимагає присутності вітаміну С як коферменту. Вважається, що прийом аскорбінової кислоти може полегшити гострий стан у пацієнтів із серповидноклітинною анемією, коли еритроцити виснажені вітаміном і схильні до руйнівної дії оксидантів.

Доведено, що у вищих дозах вітамін сприяє покращенню ліпідного обміну в організмі. В результаті запобігається відкладенню холестерину на стінках артерій та знижується ризик коронарної недостатності. При коронарній недостатності рівень аскорбінової кислоти в плазмі та лейкоцитах знижується, і поки що незрозуміло, що є причиною, а що наслідком. Однак вважається, що вітамін С допомагає запобігти атеросклерозу, оскільки підтримує цілісність стінок артерій (завдяки належному рівню гідроксипроліну, необхідного для біосинтезу колагену), знижує рівень холестерину в крові (сприяючи біосинтезу жовчної кислоти) та тригліцеридів (активуючи плазмову ліпазу).

Вітамін С також корисний для здорового метаболізму, оскільки він зменшує агрегацію тромбоцитів і підвищує фібринолітичну активність у крові. Вітамін С колись навіть називали «вітаміном серця». Хоча можна простежити кореляцію між випадками ішемічної хвороби серця (ІХС) та низьким рівнем аскорбінової кислоти в плазмі, останнє, скоріше, є наслідком першого, а не навпаки.

Однак, на думку деяких експертів, фактором ризику розвитку ішемічної хвороби серця є наявність різних агресивних форм кисню, наприклад, супероксидного радикала, існування якого знаходиться під контролем вітамін С-залежної супероксиддисмутази.

Таким чином, аскорбінова кислота бере участь у багатьох метаболічних процесах. Вітамін С бере участь у синтезі колагену, окисленні тирозину, синтезі катехоламінів, мобілізації заліза та міді, деградації гістаміну, модуляції вироблення простагландинів, детоксикації, метаболізмі холестерину, імунному контролі тощо. При середній добовій потребі вітаміну С 100 мг низка факторів вимагає збільшення споживання вітаміну С. До них належать прийом деяких ліків (контрацептиви, антибіотики, аспірин, протизапальні препарати), куріння, вживання алкоголю, стрес, похилий вік, діабет, вагітність. Хоча чітких показань до клінічного застосування вітаміну С ще не розроблено, рекомендується його широке використання в медичній практиці (для прискорення загоєння ран, зменшення запальних реакцій, посилення імунних функцій, при лікуванні респіраторних захворювань, дефіциту заліза, атеросклерозу, артриту).

Вітамін С зазвичай призначають при загрозі викидня, тиреотоксикозі, ідіопатичній тромбоцитопенічній пурпурі (2 г на день) та таласемії (середземноморській анемії).

Фізіологічна основа терапії вітаміном С не завжди повністю зрозуміла, за винятком випадків ахлоргідрії та діареї, коли існує ризик анемії через зниження всмоктування негемового заліза в кишечнику, що коригується вітаміном С.

Основний вміст аскорбінової кислоти в ЦНС розташований у гіпокампі-гіпоталамусі порівняно з іншими відділами ЦНС.

Низький рівень вітаміну С пов'язаний з катарактою та підвищеним внутрішньоочним тиском, діабетом, курінням та зловживанням алкоголем. Щоденне вживання 1 г вітаміну С зупиняє розвиток катаракти на ранній стадії.

Було виявлено, що рівень вітаміну С в організмі пацієнтів з діабетом на 70-80% нижчий, ніж у здорових людей. Це дає підстави вважати, що саме в цьому полягає причина таких ускладнень, як серцева та ниркова недостатність, сліпота та гангрена. Згідно з однією з гіпотез, хронічна гіперглікемія може бути пов'язана з внутрішньоклітинним дефіцитом аскорбінової кислоти в лейкоцитах через те, що глюкоза та аскорбінова кислота досить схожі одна на одну та можуть транспортуватися в клітину за допомогою однієї й тієї ж мембранної системи. Це призводить до того, що у нелікованих пацієнтів з діабетом спостерігається ослаблена реакція на гостре запалення, підвищена схильність до інфекцій та патології при загоєнні ран. Поки що незрозуміло, чи здатні ці пацієнти засвоювати менше вітаміну, ніж здорові люди, чи виводять його у великих кількостях. Припускають, що на їхній стан повинні позитивно впливати дози вітаміну, що підвищують толерантність до глюкози. Однак слід уникати також дуже великих доз, оскільки це призводить до підвищення рівня дегідроаскорбінової кислоти в крові, що, у свою чергу, викликає діабет у щурів!

Роль вітаміну С як кофактора в основних біологічних процесах добре відома. Мозок ссавців містить відносно високі концентрації аскорбінової кислоти. У щурів концентрація аскорбінової кислоти найвища при народженні, а потім знижується з ростом і старінням. Рівень у плода вдвічі вищий, ніж у дорослих. З віком у чоловіків понад 50% концентрації аскорбінової кислоти в плазмі менше 0,3 мг/дл (норма = 1 мг/дл) і потребує щоденного споживання від 40 до 50 мг вітаміну С для чоловіків і 30 мг для жінок. З 1953 року, коли Вілліс показав, що дефіцит аскорбінової кислоти викликає атеросклеротичні ураження, було встановлено зв'язок між рівнем аскорбінової кислоти та рівнем холестерину в крові. Аскорбінова кислота збільшує кількість метаболітів простацикліну (6-кето-PGP1;1) та тромбоксану B2. AA є основним стимулятором синтезу простагландинів. Легені мають площу поверхні розміром з футбольне поле та обмінюються до 9000 літрів повітря на день. Вітамін С та Е діють як антиоксиданти, і ПГ може бути задіяний у цих механізмах, оскільки обидва вітаміни мають комплексний вплив на метаболізм арахідонової кислоти.

Загальновідомий токсичний вплив алкоголю можна зменшити, приймаючи вітамін С, який у цьому випадку бере участь у процесі детоксикації в печінці, беручи участь в окисленні системи цитохрому Р450.

• Вітамін С допомагає підтримувати тонус і реактивність дихальної системи.

Куріння призводить до зниження рівня аскорбату в плазмі до 0,2 мг%, і курцям потрібно приймати додатково 60-70 мг щодня, щоб компенсувати це зниження. Незрозуміло, чи зумовлений низький рівень аскорбату в плазмі у курців прискоренням метаболізму, зниженням абсорбції чи просто недостатнім споживанням вітаміну С з їжею через їхню звичку виключати фрукти зі свого раціону.

• Вітамін С також рекомендується для лікування та профілактики застуди, психічних захворювань, безпліддя, раку та СНІДу.

Вітамін С може забезпечити значний захист від раку шлунка завдяки своїй здатності (продемонстрованій in vitro) пригнічувати утворення нітрозамінів. Нітрозаміни можуть утворюватися внаслідок взаємодії нітритів з амінами в раціоні та вважаються найважливішою причиною раку шлунка та стравоходу. Невелика кількість нітритів зазвичай надходить з їжею, але вони можуть утворюватися внаслідок відновлення нітратів кишковими бактеріями, тому підвищення рівня нітратів у питній воді викликає занепокоєння. Було показано, що аскорбінова кислота ефективна в профілактиці раку матки.

• Вітамін С ефективний у профілактиці та лікуванні щонайменше сорока патологічних станів.

Вчені дослідили in vitro роль плаценти людини в клітинному транспорті та метаболізмі токсичної окисленої аскорбінової кислоти (АК) (дегідро-АК; ДГК) та її корисної відновленої форми. Вони показали, що тканина плаценти допомагає регулювати окисно-відновний потенціал АК/ДГК у матері та плода та очищає материнську кров від токсичної ДГК, відновлюючи та забезпечуючи плід корисною формою АК. Аскорбінова кислота легко переходить до плода шляхом простої дифузії. Вагітність знижує рівень АК у сироватці крові. Водночас куріння знижує рівень АК у сироватці крові вагітних жінок. Під час вагітності та лактації потреба у вітаміні С зростає з 45 мг/день до 60 та 80 мг/день відповідно. Немає повідомлень про несприятливий вплив вітаміну С на плід людини, вагітних жінок або перебіг вагітності при прийомі вітаміну С. Вітамін С проникає в грудне молоко. Експерименти на тваринах (морські свинки, миші та щури), проведені в 1960-х та 1970-х роках, показали, що аскорбінова кислота може бути тератогенною та небезпечною під час вагітності. У морських свинок гіпервітаміноз С призводить до ускладненого перебігу вагітності та загибелі плода з подальшим розвитком безпліддя. Однак справжнього ембріофетотоксичного ефекту не спостерігається. У мишей внутрішньовенне введення 20 мг АЦ на 8-й день вагітності призводить до значного збільшення вад розвитку головного та спинного мозку. У щурів доза АЦ 1 г/кг маси тіла з 6-го по 15-й день або протягом усієї вагітності не мала шкідливого впливу на плід.