Визначення X- та Y-хроматину часто називають методом швидкої діагностики статі. Досліджуються клітини слизової оболонки рота, вагінального епітелію або волосяного фолікула. Ядра жіночих клітин містять дві диплоїдні X-хромосоми, одна з яких повністю інактивована (скручена, щільно упакована) вже на ранніх стадіях ембріонального розвитку та видно як скупчення гетерохроматину, прикріплене до ядерної мембрани.