Естріол – основний стероїдний гормон, що синтезується плацентою. На першому етапі синтезу, який відбувається в ембріоні, холестерин, що утворюється de novo або надходить з крові вагітної жінки, перетворюється на прегненолон, який сульфатується корою надниркових залоз плода в ДГЕАС, потім перетворюється в печінці плода на α-гідрокси-ДГЕАС, а потім у плаценті на естріол.