Хребетний стовп слід розглядати з анатомічної (біомеханічної) та функціональної сторони. Анатомічно хребет складається з 32, іноді 33 окремих хребців, з'єднаних один з одним міжхребцевими дисками (art. intersomatica), які представляють собою синхондроз, та суглобами (art. intervertebrales).