Починаючи з давнього часу, урологи визнавали клінічні відмінності між гострим і хронічним запаленням простати. При цьому розрізняли активний, латентний і бактеріальний простатит. Після виявлення ролі мікроорганізмів в етіології цього захворювання простатит класифікувався як первинний (викликаний гонококовою інфекцією) і вторинний - як наслідок інших інфекцій.