Ендорфіни - гормони щастя і радості

Що може бути приємнішим, ніж дивитися на усміхнену дитину чи щасливих батьків? Дивлячись на їхні щирі почуття, що виражають любов, радість, надію, ти сам мимоволі починаєш посміхатися, відчуваючи приємне тепло всередині. Але чи замислюємося ми над тим, що саме змушує нас відчувати такі почуття? Яку роль у виникненні таких дорогих нашому серцю почуттів відіграє гормон ендорфін та деякі інші його родичі – серотонін, дофамін, окситоцин, які виробляє наш мозок?

Історія відкриття гормону ендорфіну

Важко сказати, з якого моменту можна відраховувати історію знайомства з ендорфінами. Вважається, що вони були відкриті на початку сімдесятих років минулого століття, коли вчені активно цікавилися китайською системою знеболення, що дозволяла проводити операції без введення анестезії. У той час методи рефлексотерапії та акупунктури ще не були достатньо вивчені, щоб зрозуміти, як вони працюють і чи можна їх використовувати для зняття болю в певних ділянках тіла.

Набагато раніше, на рубежі XVII-XVIII століть, німецький фармацевт Фрідріх Зетюрнер, який на той час був лише студентом, виділив з опіуму (сировиною був незрілий мак) дивовижну речовину з дуже сильною заспокійливою та снодійною дією. Ця речовина у вигляді білого порошку з алкілувальними властивостями отримала назву морфін за аналогією з ім'ям грецького бога сновидінь.

Морфін може викликати глибокий сон і знизити чутливість організму до різних впливів. Але яке відношення до цього має гормон ендорфін, який часто називають гормоном радості?

Століттям пізніше, в результаті роботи вчених, було виявлено факт, що передача нервових імпульсів в організмі здійснюється завдяки специфічним речовинам – нейромедіаторам, зокрема адреналіну та ацетилхоліну. Тобто, вже на початку минулого століття люди були готові до того, що як біль, так і інші відчуття та почуття в нашому тілі не випадкові, а існують речовини, що виробляються самим організмом, які змушують нас їх відчувати.

Водночас, оскільки вчені зацікавилися східними практиками, питання опіумної залежності стало особливо актуальним. Під час вивчення її причин були виявлені рецептори, чутливі до опіатів, зокрема до морфіну, які розташовані в нервових волокнах та інших тканинах організму. Їх взаємодія з опіатами призводить до появи відчуття ейфорії.

Але повернімося до китайських практик. Під час їхнього дослідження було виявлено, що при введенні в організм препарату «Налоксон», що використовується як антидот до опіатів, знеболювальний ефект, досягнутий під час акупунктури, зникав протягом кількох секунд. Це свідчило про те, що акупунктура досягає ефекту вивільнення певних речовин, подібних за дією до морфіну – одного з найсильніших опіатів, здатного знімати біль високої інтенсивності. Тобто наш організм сам здатний виробляти речовини, які заспокоюють нервову систему, знімають біль та викликають ейфорію.

Оскільки порівняння проводилося з морфіном, ці нібито нейромедіатори зі специфічним ефектом були названі за аналогією з опіатами – ендорфінами або ендогенними (внутрішніми) морфінами. А в 1975 році ці речовини були відкриті шотландськими вченими. Ці речовини виявилися двома невеликими молекулами, які є пептидами (білковими сполуками, що складаються з 2 або більше амінокислот) мозку. Один тип молекул назвали енкефалінами, інший – ендорфінами.

Було виявлено, що обидва типи сполуки синтезуються в гіпофізі мозку під впливом певних факторів і є нейромедіаторами з морфіноподібною дією. Таке відкриття не могло залишитися в тіні, і невдовзі багато вчених з різних країн вивчали властивості ендорфінів.

Знеболювальні властивості ендорфінів цікавили уряди з точки зору створення армії воїнів, що переносять біль. Спортивні асоціації також були зацікавлені у цьому відкритті, оскільки воно відкривало великі можливості для спортсменів, чию витривалість можна було збільшити в кілька разів. Ідея штучного синтезу ендорфінів не могла не зацікавити фармацевтичні компанії, оскільки теоретично це був би ідеальний знеболювальний засіб, який не викликав би звикання чи побічних ефектів.

Виявляється, відкриття ендорфінів відкрило величезні можливості в різних напрямках, тому їх почали вивчати ще більш завзято, несподівано відкриваючи все більше корисних властивостей дивовижних пептидів. Навіть невелика кількість ендорфінів сприяла покращенню настрою та була здатна дати відчуття ейфорії, характерне для морфіну. А дія ендорфіну на організм як знеболювального засобу за своєю силою значно перевищувала ефект від введення морфіну.

Більше того, було виявлено кореляцію між кількістю вивільнених ендорфінів та швидкістю загоєння пошкоджень тканин людини. Їхній седативний ефект допомагає боротися зі стресом, знімати нервову напругу та втому, а також нормалізувати артеріальний тиск. Ендорфіни також сприяють підвищенню імунітету та допомагають швидше одужати після важких захворювань.

Вплив ендорфінів та інших гормонів задоволення на настрій та стан людини

Вироблення ендорфінів в організмі людини відбувається в клітинах мозку – нейронах. Їх попередником вважається беталіпотрофін – речовина, що синтезується гіпофізом. В принципі, в мозку людини виробляються й інші види пептидів, які відповідають за наші почуття та настрій. Окрім того, що мозок виробляє ендорфін, він також виробляє такі гормони, як серотонін, дофамін, окситоцин та інші.

Гормон ендорфін, завдяки своїй здатності викликати відчуття ейфорії, зазвичай вважається гормоном задоволення, радості та щастя, поряд із серотоніном та дофаміном. Але якщо копнути глибше, можна виявити, що наші відчуття, почуття та емоції – це більше, ніж просто викид одного гормону. Це результат одночасного впливу кількох специфічних білкових сполук, які наш мозок виробляє у відповідь на певні зовнішні та внутрішні фактори.

Різні гормони задоволення, любові, радості та щастя по-різному впливають на наш організм. Таким чином, дофамін – це не просто гормон задоволення, це стимулятор активних дій та джерело шаленої радості від досягнутого. Саме він штовхає людину до відкриттів та звершень, до пошуку нових джерел радості та задоволення. Будь-який позитивний досвід: улюблене хобі, успіх на роботі та в будь-якій іншій діяльності стимулюють вироблення цього гормону, а він у свою чергу штовхає до пошуку нових джерел позитивних емоцій та досягнень.

Але радість може проявлятися й іншими способами: у вигляді впевненості в собі, припливу енергії та сил, внутрішнього спокою та задоволення від того, що відбувається. Людина відчуває себе щасливою та задоволеною. Це так звана тиха радість, яку забезпечує гормон серотонін.

Вироблення гормону окситоцину пов'язане переважно з пологами (сприяє скороченню матки) та початком лактації (пролактин сприяє виробленню молока, а окситоцин – його виділенню в молочні залози). Насправді його дія набагато ширша. Окситоцин можна назвати гормоном кохання, ніжності, ласки. Саме з ним пов'язане почуття вірності та відданості. Але такі почуття під впливом цього гормону виникають лише до тих людей, яких людина вважає рідними, близькими, найкращими друзями, тобто до «своїх».

Під впливом окситоцину формується близькість між матір'ю та дитиною, між люблячими людьми та добрими друзями. У жіночому організмі вироблення окситоцину зазвичай знаходиться на високому рівні порівняно з чоловіками, у яких викид цього гормону в кров стимулюється не стільки дотиками, скільки сексуальною близькістю. Саме після акту кохання чоловіки починають відчувати особливі ніжні почуття та прихильність до жінки. Чоловіки з підвищеним виробленням окситоцину вважаються найвірнішими чоловіками.

Що стосується жінок, то у них рівень окситоцину також підвищується після стресу. Цим можна виправдати той факт, що мати ставить життя та здоров'я своєї дитини понад усе, і якщо її власна плоть і кров загрожує небезпека, мати, не замислюючись, кидається на захист. Цим же пояснюється підвищена турбота про своїх родичів після того, як сварка чи скандал вщухли, тобто після стресової ситуації.

За що відповідає гормон ендорфін?

Ендорфін – це гормон ейфорії, тобто найвищого ступеня радості та задоволення. Як не дивно, він може вироблятися в абсолютно протилежних ситуаціях: як під впливом спокійного, повноцінного сну та відпочинку, так і під впливом стресових факторів. Саме завдяки цьому гормону людина в стані стресу може не відчувати навіть дуже сильного болю. Це штовхає сміливих людей ризикувати власним життям, щоб врятувати інших, і в момент викиду ендорфінів вони не відчувають болю від опіків і ран. Ця властивість ендорфінів використовується в методах акупунктури.

З одного боку, ендорфін знімає біль, що виникає у відповідь на стрес, а з іншого – дарує спокій і умиротворення, що дозволяє організму відновитися після важких випробувань, будь то трагічна подія, нервове напруження на роботі, невдача в коханні чи хвороба.

Треба сказати, що будь-які почуття та емоції у людини формуються під впливом різних гормонів, які, перш ніж потрапити в кров, є простими нейромедіаторами, тобто передають біоелектричні імпульси від нервової системи до мозку. Певної кількості ендорфіну достатньо, щоб отримати ефект знеболення та досягти ейфорії, але без впливу інших гормонів це ніколи не стане задоволенням, щастям, коханням.

Коли людина вживає опіумні наркотики, вона відчуває ейфорію, але не щастя чи кохання. Так, нашому організму подобається це відчуття, і воно «вимагає повторення». І, можливо, не тільки тому, що воно дуже приємне, а тому, що коли ейфорія закінчується (зменшується вироблення ендорфінів), всередині залишається порожнеча. Для глибших почуттів, які не згасають з часом, потрібна комплексна дія різних гормонів.

Як це працює? Наприклад, одного ендорфіну достатньо, щоб відчути ейфорію, а щоб людина відчувала щастя, у неї повинен бути однаково високий рівень ендорфіну та серотоніну. Для досягнення повного задоволення потрібен відносно високий рівень таких гормонів, як дофамін, ендорфін та окситоцин, а відчуття закоханості формується ендорфіном, дофаміном та норадреналіном, рівень яких має бути дуже високим.

Що ж до самого кохання, то тут ендорфін не відіграє вирішальної ролі. На перший план виходять серотонін, дофамін та окситоцин. Кохання – це почуття глибше, ніж закоханість, і не має нічого спільного з ейфорією. Це прихильність, самопожертва, бажання жити заради іншої людини, здатність прийняти партнера таким, яким він є, радість володіння та тихе щастя повністю віддати себе коханій людині. Найвищий ступінь задоволення (ейфорія) більше характерний для закоханості, яка схильна ідеалізувати об'єкт поклоніння.

Але є важливий момент, який випадково виявили вчені, що вивчають вплив ендорфінів на людину. Виявляється, що в нашому організмі опіатні рецептори розташовані не тільки в області голови, а й у спинному мозку, структурах нервової системи, що відповідають за різні внутрішні органи людини. Це дозволяє зробити висновок, що система, що складається з гіпофіза та опіатних рецепторів, контролює майже всі органи людини, включаючи органи травлення, виділення, дихання тощо, а не лише регулює роботу ендокринної системи, що відомо вже давно.

Що стосується регуляторної функції ендорфінів, то вони контролюють роботу різних органів та вироблення інших гормонів. Це стало відомо, коли в місцях з'єднання нейронів інших видів були виявлені опіатні рецептори, що відповідають за стимуляцію вироблення дофаміну, адреналіну, ацетилхоліну тощо.

Теоретично, ендорфіни – це речовини, що регулюють діяльність регуляторних систем, а це означає, що всі процеси в організмі відбуваються під їхнім контролем. Інакше як можна було б пояснити підвищення больового порогу та одночасне покращення розумової діяльності в стресових ситуаціях, коли ендорфін починає вироблятися активніше, одночасне покращення регенеративних процесів та функціонування імунної системи, зниження рівня адреналіну та відновлення функціонування різних внутрішніх органів після того, як екстремальна ситуація перестає бути такою?

Виявляється, якщо людина навчиться контролювати вироблення гормону ендорфіну, вона зможе привести в порядок усі органи та системи організму. Це допомогло б уникнути збоїв у роботі різних систем, які ми називаємо хворобами. Стабільний рівень «гормону щастя» вирішив би проблему важких реакцій на стрес, депресії, появи синдрому хронічної втоми, зниження продуктивності тощо. Людина стала б більш стійкою та задоволеною життям.

Важко не погодитися, що перспектива досить приваблива, але як навчити організм не тільки виробляти ендорфін про запас, а й витрачати його, регулярно викидаючи оптимальну кількість у кров? Було помічено, що люди з повноцінним сном, загалом, почуваються щасливішими та сповненими енергії. Це наштовхнуло на думку про те, що ендорфін виробляється під час сну. Якщо часу сну достатньо, рівень ендорфінів також буде нормальним. Виявляється, варто просто покращити сон, і людина стане щасливішою, що можна спостерігати у дітей.

На жаль, оптимізувати нічний відпочинок в умовах сучасного життя часто складніше, ніж намагатися стимулювати вироблення ендорфінів у стресових ситуаціях, яких у нас більш ніж достатньо. Але це не рішення. Крім того, така стимуляція змушує організм працювати до виснаження, як це спостерігається у випадку з прийомом опіумних наркотиків. Спочатку людина відчуває ейфорію і їй здається, що вона готова гори звернути, але як тільки рівень ендорфінів знижується, сили зникають, а всередині залишається порожнеча (післясмак стресу).

Але хіба немає інших способів зробити себе щасливішим, змусивши організм виділяти в кров необхідну кількість ендорфінів, необхідних для регуляції процесів в організмі та отримання приємних серцю відчуттів?