Епідуральна анестезія вимикає всі види функціональної активності нерва: моторну, чутливу і вегетативну. На відміну від спінальної, при якій розчин місцевого анестетика змішується і розбавляється спинномозковою рідиною, при епідуральної анестезії oн поширюється по епідуральному простору, частина його покидає спинномозковій канал через міжхребцеві отвори, що робить поширення епідуральної анестезії не завжди передбачуваним.