Точна причина розвитку раку статевого члена до кінця не встановлена. Відомо, що негативну роль відіграє хронічне подразнення шкіри препуціального мішка смегмою і продуктами бактеріального розкладання слущенних клітин епітелію, тому у чоловіків, підданих обрізання, ймовірність розвитку раку статевого члена нижче, ніж у чоловіків із збереженою крайньою плоттю.