ЕКГ відображає процеси виникнення збудження і його проведення. Зубці реєструються, коли між ділянками збудливою системи є різниця потенціалів, тобто одна частина системи охоплена збудженням, а інша ні. Ізопотенціальної лінія виникає при відсутності різниці потенціалів, тобто коли вся система не порушена або, навпаки, охоплена збудженням.