Можливі причини пошкодження третього нерва: полінейропатія та мононейропатія (цукровий діабет тощо), аневризми, пухлини, туберкулома, інфаркт головного мозку, енцефаліт, демієлінізуючі захворювання, менінгіт, травми, обмеження скроневої частки в отворі намету мозочка, синдром Толози-Ханта, тромбоз синуса, каротидно-кавернозна фістула