Причина гострого ларингіту переважно вірусна. Провідну етіологічну роль відіграють віруси парагрипу, в основному 1-го типу, далі йдуть PC-віруси, віруси грипу, в основному типу В, аденовіруси. Рідше бувають віруси простого герпесу і кору. Бактеріальна інфекція відіграє меншу роль в етіології гострого ларингіту, але. Як правило, призводить до більш важкому перебігу.