У перебігу гострого гепатиту В виділяють переджовтяничний, жовтяничний періоди і період реконвалесценції. Хвороба починається миттєво. Переджовтяничний період триває 1-5 тижнів. Характерні астеновегетативний (слабкість, стомлюваність, розбитість) і диспепсичний (погіршення апетиту, зниження смакових відчуттів, нудота. Іноді блювота, гіркота в роті, тяжкість і тупий біль в правому підребер'ї) синдроми.