Під час гострого гепатиту В розрізняють переджовтяничний, жовтяничний та реконвалесцентний періоди. Захворювання починається миттєво. Переджовтяничний період триває 1-5 тижнів. Характерні астеновегетативний (слабкість, втома, виснаження) та диспептичний (втрата апетиту, зниження смакових відчуттів, нудота, іноді блювота, гіркота у роті, важкість та тупий біль у правому підребер'ї) синдроми.