Терміном «дисменорея» позначають широкий спектр нейровегетативних, обмінно-ендокринних, психічних і емоційних відхилень, провідним проявом яких виступає больовий синдром, обумовлений патологічним накопиченням в ендометрії напередодні менструації продуктів деградації арахідонової кислоти (простагландинів, тромбоксанов, лейкотрієнів і моноаминокислотах), що підсилюють афферентацию імпульсів, дратівливих больові центри в ЦНС.