Гострий холецистит починається гостро, раптово, часто в нічний час найсильнішої болем у правому підребер'ї, епігастральній ділянці, рідше в інших областях живота (у дітей дошкільного віку). Дитина вкрай неспокійний, кидається в ліжку, намагаючись знайти положення, що полегшує біль. Виникають нудота, блювота з домішкою жовчі, нерідко багаторазова і не приносить полегшення.